SOD，中文名为超氧化物歧化酶，是1969年才被发现的能有效清除人体内自由基的一种神奇的抗氧化酶。于是科学家集中力量进行了大量的研究，发现SOD是人体中唯一具有特异性清除衰老启动因子的抗氧化酶，正因为人体在自身的代谢过程中会产生SOD，所以人体才能健康地成长。但是SOD的分泌会随着年龄的增长而下降，人体SOD的含量在30岁时达到高峰，40岁时开始下降，到60岁之后下降速度加快。于是人体的抗氧化能力便会下降，有不少人在30岁之后就出现了衰老现象，原因十分简单，主要是人体中的SOD的分泌减少所致。当人体中缺少SOD时，自由基就会在缺少对手的情况下，将细胞膜和其他组织上的不饱和脂肪酸轻而易举地氧化，从而形成衰老的物质基础——过氧化脂质，即脂褐素，又称老年斑。脂褐素的危害十分严重，当它沉积在脑组织细胞中时，可占据细胞质60%的空间，可导致脑功能衰退及老年痴呆症的发生。
那么SOD是如何抑制自由基的呢？原来，SOD能催化超氧化阴离子自由基，将其分解成分子氧（O2）和过氧化氢（H2O2），从而保护人体的细胞不受自由基的攻击。避免衰老过早出现。纳豆也是SOD的富集食物，经常摄入纳豆，可以弥补因年龄增长而引起的SOD含量下降问题。